城堡最初主要目的是為了保障居住安全，所以外部防禦結構非常堅固；城堡內部則是提供舒適度最大化的生活機能設計，所以城堡內空間佈置，例如：臥室、餐廳和交誼廳..等，為了能因應歐洲氣候，讓城堡生活的人可以舒適的生活，供暖系統便是一個重點。早期使用開放式的壁爐，後來則改為壁磚火爐，牆上的掛毯則提供了額外的隔熱。 相對於城堡，後期不再以防禦為重的堡邸，則是更加強調舒適性和奢華感，室內陳設通常有著珍貴的家具和藝術品，藉此展示堡邸主人的財富、學識和品味。而堡邸周圍環境也具有同樣的高品質，所以這些堡邸周遭環境常被改造成美麗的庭園和公園。 從中世紀到現代，歐洲貴族宅邸的建築和室內陳設不斷變化，也常伴隨著新風格的出現，不論是對舒適感的追求，或是對家族財富的炫耀心態皆與日俱增。依現今的角度來看，早期中世紀宅邸的室內陳設在形式和機能上都比較偏向樸素和實用，家具通常是木頭製且具有稜角，並以淺浮雕裝飾或繪製多種色彩。 最常見的室內擺設包括桌子、椅子、床和收納家具，尤其是收納功能的傢俱，一開始是簡易的箱子，後來才演變成有門扇的收納櫃和衣櫥，而房間的整體設計，主要取決於覆蓋在桌面、床榻及石牆上的各種織品。 16世紀的歐洲，剛好是海外探險的「大航海」時代，國際貿易興盛，帶動珍稀木材、象牙、玳瑁和珍珠母貝...等異國材料的流行，此時的家具和室內設計開始注重細節和裝飾，促進了裝飾工藝的發展。在這段時期，陳列櫃和寫字檯扮演非常特殊的角色，它們不僅具備實用性，也展示著主人的財富和重要地位。
