歐洲中世紀時期，歌唱演奏和跳舞原本是民俗節慶的一部分。 隨著時代演變，這些娛樂在貴族間逐漸發展出不同以往的形式，並塑造出獨特的宮廷文化；並且以尊崇讚美貴族仕女為主要核心，透過不同的藝術形式來表現。 其中最著名的便是帶有配樂的抒情詩，作者通常是聞名整個歐洲的藝術家，舞蹈也跟著蓬勃發展，起初以群舞形式出現，後來也出現雙人舞； 到了近代初期，化妝舞會在歐洲越來越受歡迎，交際舞成為了貴族社交生活中，不可或缺的一部分。 在戲劇方面，中世紀主要是演出宗教故事；但是近代初期以來，隨著表演主題不斷擴展，戲劇變得相當普及。在巴洛克時期，有些貴族會設立專屬的劇團或樂團，有時貴族甚至會親自演出，並打造適當的場地，提供各種戲劇類型演出，其中包括非常受歡迎的歌劇。 受到王室影響，富裕且愛好藝術的家族開始在他們的堡邸裡建造了私人劇院。在家族聚會或接待重要訪客時演出戲劇和歌劇，後來也對公眾開放，一些主人自己也擔任演員和歌手。
